Born: 19 May 1932, France
Died: NA
Country most active: Mexico
Also known as: Hélène Elizabeth Louise Amélie Paula Dolores Poniatowska
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Elena Poniatowska was born in Paris, France in 1932. She is the author of close to thirteen books, including La noche de Tlatelolco (Massacre in Mexico) (1971) , Fuerte es el silencio (Silence is Strong) (1975), Querido Diego, te abraza Quiela (Dear Diego, Quiela Hugs You) (1978), Nada, nadie: Las voces del temblor (Nothing, Nobody: The Voices of the Mexico City Earthquake) (1988), and most recently Ida y vuelta: Entrevistas (Back and Forth: Interviews) (2017). During her career, Poniatowska produced a robust body of work as a journalist, writing about several political issues, especially those related to the lives of women and the disenfranchised, in various newspapers, such as the Excélsior and Novedades de México. She cofounded the La Jornada and Fem magazines, the Siglo XXI publishing house, and the National Cineteca film institute. Poniatowska has recieved the Mazatlan Literature Prize, the National Journalism Prize, the José Fuentes National Prize for Literature, and the Miguel de Cervantes Prize. She also received the Xavier Villaurrutia Prize which she ultimately declined. Poniatowska currently lives in Mexico City.
Elena Poniatowska is a transitional figure in Mexican literature. Her literary works are attributed to the Boom Generation and the Post-Boom movement. The Latin American Boom was a literary movement from the 1960s to the 1970s known for novelists who experimented with modernism and vanguard aesthetics. Writers of the Post-Boom Movement took heavy influence from the Boom Generation; however, they differed in their demystification of the former movements and returned to realism. The Post-Boom Movement also allowed for further inclusion of female authors.
Poniatowska’s La noche de Tlatelolco (Massacre in Mexico) (1971) is an acclaimed narrative of the Tlatelolco Massacre, where the Mexican Armed Forces opened fire on unarmed protesting civilians. Countless critics and scholars refer to this work and argue for its thematic subgenre status in Mexican literature. Poniatowska also influenced representation and form in literature as her powerful documentary and testimonial works gained popular success.
Elena Poniatowska nació en París, Francia en 1932. Es la autora de alrededor de trece libros, entre ellos La noche de Tlatelolco (1971), Fuerte es el silencio (1975), Querido Diego, te abraza Quiela (1978), Nada, nadie: Las voces del temblor (1988) y más recientemente De ida y vuelta: Entrevistas (2017). A lo largo de su carrera, Poniatowska también escribió sobre acontecimientos reales y temas políticos en varios periódicos, como el Excélsior y Novedades de México. Fue cofundadora de las revistas La Jornada y Fem y también cofundó la editorial Siglo XXI y el instituto de cine Cineteca Nacional. Entre sus galardones se incluyen: el Premio de Literatura Mazatlán, el Premio Nacional de Periodismo, el Premio Nacional de Literatura José Fuentes y el Premio Miguel de Cervantes. Poniatowska también recibió el Premio Javier Villarrutia, el cual rechazó. La autora vive actualmente en la Ciudad de México.
La noche de Tlatelolco
Un niño de cinco o seis años que corría llorando rodó por el suelo. Otros niños que corrían junto a él huyeron despavoridos, pero un chiquito como de seis años se regresó a sacudirlo: Juanito, Juanito, levántate. Lo empezó a jalonear como si con eso fuera a reanimarlo: Juanito ¿qué te pasó? Seguramente no sabía lo que es la muerte, y no lo iba a saber nunca, porque sus preguntas ya no se oyeron, sólo un quejido, y los dos pequeños cuerpos quedaron tirados sobre el asfalto, el uno encima del otro. Yo lo vi todo. Quería arrastrar al pequeño hasta la zanja donde me encontraba. Le grité varias veces pero como las balas silbaban por todas partes no me atreví a ir por él. Me limité a gritarle: ¡Niño, niño, ven acá, niño!, pero estaba demasiado ocupado en revivir a su amigo. ¡Hasta que le dio la bala! Sé que soy un cobarde, pero sé también que el instinto de conservación es terriblemente egoísta.
The following is republished with kind permission from the Enciclopedia de la Literatura en México.
Nació en París, Francia, el 19 de mayo de 1932. Radica en México desde 1942. Cronista, ensayista, narradora y periodista. Miembro fundador de la Editorial Siglo XXI y de la Cineteca Nacional. Conductora del programa “Palabras cruzadas” de radio UNAM y de Canal 13. Realizadora de cortos cinematográficos sobre Sor Juana Inés de la Cruz, José Clemente Orozco, entre otros temas. Fundadora y columnista de La Jornada. Colaboradora de Ábside, Artes de México, El Día, Equis, El Espectador, Estaciones, Excélsior, El Financiero, La Cultura en México, La Jornada, La Palabra y El Hombre, Mañana, México en la cultura, El Nacional, Novedades, Punto, Proceso, Revista Mexicana de Literatura, Revista Universidad de México, Sábado, Siempre!, The News y Unomásuno. Su obra ha sido traducida al alemán, coreano, checo, chino, danés, francés, gallego, griego, holandés, inglés, italiano, islandés, japonés, noruego, polaco, portugués, ruso y sueco. Se han adaptado para teatro sus libros Los cuentos de Lilus Kikus, con el título La edad feliz; Hasta no verte Jesús mío; La noche de Tlatelolco y Querido Diego, te abraza Quiela. Su novela Hasta no verte Jesús mío ha sido grabada en la colección discográfica Voz Viva de México, UNAM, 1969. Becaria del CME, 1957, y de la Fundación Guggenheim, 1993. Miembro del SNCA, como creadora emérita, desde 1993. Premio Xavier Villaurrutia 1970 (rechazado) por La noche de Tlatelolco. Premio Mazatlán de Literatura 1971 por Hasta no verte Jesús mío. Premio de periodismo por la Revista Siempre!, 1973. Premio Nacional de Periodismo 1978, en el rubro de entrevista. Doctorado honoris causa 1979 por la Universidad Autónoma de Sonora. Doctorado honoris causa 1980 por la UAEM. Premio del diario El Porvenir, de Monterrey, 1985. Premio Manuel Buendía 1987 por méritos relevantes como escritora y periodista. Premio Coatlicue 1990 por ser considerada la mujer del año. Premio Mazatlán de Literatura 1993 por Tinísima. Premio Nacional Juchimán 1993 en ciencias y técnicas de la comunicación. Doctorado honoris causa 1994 por la New School of Social Research, New York. Doctorado honoris causa 1995 por la Florida Atlantic University. Medalla Gabriela Mistral 1996, Chile. Visitante ilustre y llaves de la ciudad de Buenos Aires, Argentina, 1999. Medalla Roque Dalton 1999, El Salvador. Doctorado honoris causa 2000 por la UAM. Visitante ilustre y llaves de la ciudad de Quito, Ecuador, 2001. Doctorado honoris causa 2001 por Manhattanville College, New York. Premio Alfaguara de Novela 2001 por La piel del cielo. Doctorado honoris causa 2001 por la UNAM. Premio Nacional de Ciencias y Artes, en Lingüística y Literatura 2002. Doctorado honoris causa 2002 por la BUAP. Legión de Honor del gobierno de Francia, 2003. Premio de Periodismo Mary Moor’s Cabot 2004 (Premio más antiguo en el periodismo internacional). Medalla al Mérito Ciudadano otorgado por la Asamblea Legislativa del Distrito Federal. Shining World Compassion Award 2006, otorgado por la Supreme Master Ching Hai Association. Premio a la trayectoria 2006 otorgado por la International Women´s Media Foundation. Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos 2007 por El tren pasa primero. Premio Coatlicue 2008 otorgado por el Colectivo Mujeres en el Arte. Premio Internacional Strachit de Martin 2008. Premio Nacional de la Asociación de Radio Difusores Polonia 2008. Premio Internacional Fray Domínico Weinzierl 2009. Premio Agustín Delgado 2009. Premio Escritora Gallega Universal 2009, que otorga la Asociación de Escritores en Lingua Galega. Presea Rosario Castellanos 2010. Doctorado honoris causa 2010 por la Universidad de Puerto Rico. Premio Eugenio Galo Espejo Cevallos 2010. Premio Biblioteca Breve 2011 por Leonora. Meridana de Honor 2001, Mérida, Yucatán. Doctorado honoris causa 2011, por la Universidad de París VIII Vincennes-Saint-Denis. Doctorado honoris causa 2011 por la Nacional Hispanic University. Premio Internacional Hugo Gutiérrez Vega a las Artes y Humanidades 2012, otorgado por la Universidad Autónoma de Querétaro. Premio a la Excelencia Académica 2013 por la BUAP. Premio Rostros de la discriminación Gilberto Rincón Gallardo 2013 por CONAPRED. Medalla Emilio Krieger 2013, de la Asociación Nacional de Abogados Democráticos. Doctorado honoris causa 2013 por la Universidad Cuautitlán Izcalli. Premio Cervantes 2013 y 2014. Medalla Bellas Artes 2013. Medalla José Emilio Pacheco 2014. Premio a la Excelencia de las Letras 2014. Doctorado honoris causa por parte de la Universidad Autónoma de Chiapas 2014. [Medalla Belisario Domínguez en 2023 y el Premio Internacional Carlos Fuentes a la Creación Literaria en el Idioma Español en 2023.]. Su obra ha sido incluida en múltiples antologías, entre las cuales destacan Cuentistas mexicanas modernas (1956), de Emmanuel Carballo; Cuentistas mexicanas Siglo XX (1976), de Aurora M. Ocampo; Mexican voices / American dreams (1991), de Marilyn P. Davis; Antología de la narrativa mexicana del siglo XX, (1991) de Christopher Domínguez Michael; Los amorosos (1997), de Sergio González Rodríguez; entre otras.
She was born in Paris, France, on May 19, 1932. She has lived in Mexico since 1942. A chronicler, essayist, novelist, and journalist, she is a founding member of Siglo XXI Publishers and the National Film Archive. She hosted the radio program “Palabras cruzadas” on UNAM and Channel 13. She directed short films about Sor Juana Inés de la Cruz, José Clemente Orozco, and other subjects. She was a founder and columnist for La Jornada and contributed to Ábside, Artes de México, El Día, Equis, El Espectador, Estaciones, Excélsior, El Financiero, La Cultura en México, La Jornada, La Palabra y El Hombre, Mañana, México en la cultura, El Nacional, Novedades, Punto, Proceso, Revista Mexicana de Literatura, Revista Universidad de México, Sábado, Siempre!, The News, and Unomásuno. Her work has been translated into German, Korean, Czech, Chinese, Danish, French, Galician, Greek, Dutch, English, Italian, Icelandic, Japanese, Norwegian, Polish, Portuguese, Russian, and Swedish. Her books Los cuentos de Lilus Kikus (The Tales of Lilus Kikus), under the title La edad feliz (The Happy Age);Hasta no verte Jesús mío (Until I See You, My Jesus);La noche de Tlatelolco (The Night of Tlatelolco); and Querido Diego, te abraza Quiela (Dear Diego, Quiela Embraces You) have been adapted for the stage. Her novel Hasta no verte Jesús mío was recorded on the UNAM’s Voz Viva de México record collection in 1969. She received a fellowship from the Mexican Center for Writers (CME) in 1957 and a Guggenheim Foundation fellowship in 1993. She has been a member of the National System of Creators (SNCA) as an emeritus creator since 1993. She was nominated for the Xavier Villaurrutia Prize in 1970 (but declined) for La noche de Tlatelolco. She won the Mazatlán Prize for Literature in 1971 for Hasta no verte Jesús mío. She also received a journalism prize from Siempre! magazine. 1973. National Journalism Prize 1978, in the interview category. Honorary Doctorate 1979 from the Autonomous University of Sonora. Honorary Doctorate 1980 from the UAEM (Autonomous University of the State of Mexico). El Porvenir Newspaper Prize, Monterrey, 1985. Manuel Buendía Prize 1987 for outstanding merit as a writer and journalist. Coatlicue Prize 1990 for being named Woman of the Year. Mazatlán Literature Prize 1993 for Tinísima. Juchimán National Prize 1993 in communication sciences and techniques. Honorary Doctorate 1994 from the New School of Social Research, New York. Honorary Doctorate 1995 from Florida Atlantic University. Gabriela Mistral Medal 1996, Chile. Distinguished Visitor and Keys to the City of Buenos Aires, Argentina, 1999. Roque Dalton Medal 1999, El Salvador. Honorary Doctorate 2000 from the Autonomous University of Madrid (UAM). Distinguished Visitor and recipient of the keys to the city of Quito, Ecuador, 2001. Honorary Doctorate 2001 from Manhattanville College, New York. Alfaguara Novel Prize 2001 for The Skin of the SkyHonorary Doctorate 2001 from UNAM. National Prize for Sciences and Arts, in Linguistics and Literature 2002. Honorary Doctorate 2002 from BUAP. Legion of Honor from the French government, 2003. Mary Moor’s Cabot Prize for Journalism 2004 (the oldest prize in international journalism). Medal of Civic Merit awarded by the Legislative Assembly of the Federal District. Shining World Compassion Award 2006, awarded by the Supreme Master Ching Hai Association. Lifetime Achievement Award 2006 awarded by the International Women’s Media Foundation. Rómulo Gallegos International Novel Prize 2007 for El tren pasa primero (The Train Passes First). Coatlicue Prize 2008 awarded by the Women in Art Collective. Strachit de Martin International Prize 2008. National Prize of the Polish Broadcasters Association 2008. Fray Domínico Weinzierl International Prize 2009. Agustín Delgado Prize 2009. Universal Galician Writer Prize 2009, awarded by the Association of Writers in the Galician Language. Rosario Castellanos Medal 2010. Honorary Doctorate 2010 from the University of Puerto Rico. Eugenio Galo Espejo Cevallos Prize 2010. Biblioteca Breve Prize 2011 for Leonora. Meridana de Honor 2001, Mérida, Yucatán. Honorary Doctorate 2011 from the University of Paris VIII Vincennes-Saint-Denis. Honorary Doctorate 2011 from the National Hispanic University. Hugo Gutiérrez Vega International Prize for Arts and Humanities 2012, awarded by the Autonomous University of Querétaro. Award for Academic Excellence 2013 from BUAP. Gilberto Rincón Gallardo Faces of Discrimination Award 2013 from CONAPRED. Emilio Krieger Medal 2013 from the National Association of Democratic Lawyers. Honorary Doctorate 2013 from Cuautitlán Izcalli University. Cervantes Prize 2013 and 2014. Fine Arts Medal 2013. José Emilio Pacheco Medal 2014. Award for Excellence in Literature 2014. Honorary Doctorate from the Autonomous University of Chiapas 2014. [Belisario Domínguez Medal in 2023 and the Carlos Fuentes International Prize for Literary Creation in the Spanish Language in 2023.] Her work has been included in numerous anthologies, among which stand out Modern Mexican Women Writers (1956), by Emmanuel Carballo; Mexican Women Writers of the 20th Century (1976), by Aurora M. Ocampo; Mexican Voices / American Dreams (1991), by Marilyn P. Davis; Anthology of Mexican Narrative of the 20th Century, (1991) by Christopher Domínguez Michael; The Lovers (1997), by Sergio González Rodríguez; among others.